“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。”“盈盈一水间，脉脉不得语。”传说中织女思春下凡尘，与牛郎成就姻缘过起“男耕女织”的人间烟火幸福生活。气得王母娘娘派天兵天将来到人间把织女抓回天庭，并拿出头上银簪在牛郎织女之间划出一条天河，隔断牛郎织女。奈何那牛郎挑着一双儿女来寻母，织女寻死觅活，加上百仙求情，无奈王母娘娘慈善心发，每年只允许七月七相会一次，届时数万喜鹊银河搭桥，促成牛郎织女相会。
农历七月初七，是七夕节，民间也称乞巧节、七巧节、七姐诞。这个节日发源于中国，是至今无人争议的节日。在国外的华人地区，也有过七夕的习俗。报纸资料上看到，部分受汉族文化影响的东亚国家，也有过七夕的传统。
七夕节来源于牛郎织女的神话传说。牛郎织女传说是中国四大爱情传说故事之一，今天从表面上看起来好似很简单，实际上牛郎织女在民间有很大影响力。由于中国几乎处于男权社会，过往女子的命运只能是嫁作人妇、相夫教子，封建农耕社会，男耕女织、夫唱妇随，“你耕田来我织布”，“树上的鸟儿成双对，夫妻双双把家还”，就是典型的农家幸福小确兴。因此，至今不少女子都相信牛郎织女的传说，并希望以织女为榜样。所以每逢七姐诞，她们都会向七姐献祭，祈求自己能够心灵手巧，获得美满姻缘。这也就是乞巧这名称的来源，久而久之，七夕也跟农历三月初三一样，成了“女儿节”，这几年有成为“情人节”的趋势。
可是，这跟染指甲有啥关系呢？跟花木文化有啥关联呢？且听笔者慢慢道来。
染指甲本来是流传于中国西南一带的七夕习俗。在少数民族中也很流行。四川省、贵州省、广东省也有此风俗。福建闽南地区特别是漳州地区，更盛。
用花草染指甲，是大多数女子和孩童们在节日的一种娱乐活动，也与生育信仰与密切的关系。古代没有指甲油，人们只能用鲜花作为染料。也可以这么说，今天的指甲油是从古代鲜花染指甲得来并发扬光大的。
染指甲专门有一种染指甲草，又名凤仙花、指甲花，茎高四五十厘米，到厘米的样子。肉质、粗壮、直立。上部分枝有柔毛，或者近于光滑，其花形似蝴蝶，花色有粉红、大红、紫色、白*、洒金、紫红等，善变异，因其花头、翘尾、足俱翘然，如凤状，故称金凤花、凤仙花。染指甲花属于风仙科一年生草本花卉，原产中国和印度。染指甲花还有去火、静心的功效，用其花捣成花泥，包在指甲处，待其干燥，即可有效治心火。
随着指甲油的出现，人们不再用凤仙花作为染料，但作为一种民俗传统，七夕用凤仙花来染指甲，仍被人们所喜爱。近年来，浪漫七夕作为中国情人节，成为年轻一代追捧的传统节日，象征着爱情的玫瑰花成了这个节日的主角，虽然节日的内容有所改变有所拓展，但是人们将对美好爱情的向往寄托于鲜花之中的情感并没有改变。
这便是七夕节与染指甲花的来历。（江苏花木文化研究根华供稿，《人民日报》社客户端梁一修改、东部战区创作室吴国平和中国刑警学院董杰供图。)