年1月2日，安徽省池州市九华山通慧禅寺举行了隆重的开缸仪式，缸内不是老坛酸菜，也不是刚出窑的钧瓷，而是三年前圆寂的仁义师太。师太随着缸被打开，其面貌逐渐呈现在众人面前。
大家都惊呆了，只见仁义师太不但没有腐化，神情看起来依然安详平和，指甲和头发都略有生长。最令人惊讶的是，在相关人员为仁义师太检查身体的时候发现，其本来具有的女性身体特征都已消失，她已经没有了男女之分了；同时，师太的手部姿势已由圆寂时的垂直变成给人针灸治病时拿捏银针的姿势。师太成了传说中的肉身菩萨。
生来为佛渡众人
姜素敏在满清灭亡前的年出生于沈阳，她的家庭条件尚可，其成长过程相当顺利，家里并未过多受到战乱的影响。和其他封建家庭一样，姜素敏从小被裹脚，被送进私塾读《孟子》《诗经》，但是她似乎自小就对传统文化和礼制都不感兴趣。
由于家庭条件不错，有大量的书籍可以阅读，姜素敏不知为何偏偏对佛家典籍极度感兴趣。天下父母一般亲，姜素敏的父母娇惯她，允许她经常去寺庙里玩，甚至默许她在寺庙里吃住。就这样，姜素敏不爱红妆也不爱武装，从小就喜欢上了佛教。在寺庙待的时间长了，姜素敏虽然没有正式进入佛家，但其已经能和很多僧人谈佛论道了。
到了十五六岁，姜素敏对佛家越来越痴迷，甚至一度想要出家彻底和佛教融为一体。她的父母一看不对劲，养了十几年的闺女马上要颗粒无收，赶紧张罗着给姜素敏找婆家。都是一些看破红尘历经艰难的人别无选择才出家避世，小小姑娘出什么家！莫不是私塾老师把出嫁讲成了出家？
自古以来男人讨不到老婆是常事，女人找不到婆家几乎不存在。姜素敏的父母很快就给自己叛逆的女儿找了一个婆家，说亲定亲选日子，三下五除二，姜素敏就被嫁了出去。姜素敏的父母抹了额头上的一把汗，感叹道：好险。
婚后姜素敏和丈夫两人相敬如宾，姜素敏虽然痴心佛学，但是当一个贤妻的基本功还是有的，该做饭的时候就去切菜，该洗衣的时候就找棒槌。她的丈夫也不是惹是生非的人，老老实实工作赚钱，不沾花惹草不夜无归宿，对自己的媳妇没有严加管束，两人整体和睦。
其实姜素敏一心向佛的初衷很大程度上是源于她的慈悲心，她生于乱世，自家虽然美满幸福但是中华大地到处都是战乱，人们水深火热民不聊生，因此姜素敏希望通过佛学让大家放下纷争，寻找真正的生命意义。
但是当前嫁了人已为人妇，夫妻二人相敬如宾和睦相处，家庭也算幸福，此时她虽然仍然有皈依我佛之心，但是没有一个合适的理由。既然是拯救世人，治病救人也算是一个不错的途径，战乱年代，救死扶伤更直接一点。于是姜素敏开始潜心研究中医，她想用医术医治战争中受到伤病折磨的世人。
不幸的是，姜素敏的丈夫是一个爱国青年，东北一直是日本帝国主义侵华的重灾区，他经常参加一些爱国抗日运动，有一次在反对军阀专制的游行示威中，姜素敏的丈夫被反动政府的警察残暴地打死了。
姜素敏在悲伤之余，意识到自己确实无缘于世俗，她拒绝了身边一切让她改嫁的建议，毅然决然地来到了山西五台山的显通寺，削发出家，法号“仁义”。这下，终于圆了她从小就想出家的梦想。
行医修身又修心
古代的佛教僧尼以化缘为生，自己不生产。很多国内的僧人认为佛家本是普度众生的，化缘会给人们带来负担，所以很多出家人坚持自力更生，不向老百姓讨要食物。仁义师太更是秉持这一点，她坚持一日不作一日不食的信条，每天除了念经打坐之外，都要参加农耕生产粮食，并在劳动中参悟佛学的真谛。
与此同时，仁义师太还利用一切机会继续深造自己的医术。年，她又在沈阳中医学院深造了四年，成为女人当中少有的中医。之后，仁义师太便云游四方，为生病受伤的人医治伤病。对于金钱，仁义师太看得很轻，她给人治病基本都是免费的，购买中草药都是掏自己的腰包。
在行医的过程中，仁义师太总是带着一个重达两百来斤的大石磨，用它来研磨各种中草药。众人不解，劝其弃之，仁义回答说，研磨药材离不开这个，扔了再买，岂不是浪费钱财。对于患传染病的病人，仁义师太也从没有躲避拒医，用她的说法就是，医者父母心。
不杀生唯救生
建国后，朝鲜战争爆发。平常人很难想象，一个女人能上的了朝鲜战场，何况是一个尼姑上了战场。战争一定会有大量的人员伤亡，仁义师太认为在抗美援朝保家卫国的正义战场上，她能发挥更大的作用。
作为出家人，仁义师太不能够拿起枪杀生，但是她可以为受伤的战士医治疗伤。从一开始，仁义就跟随志愿军，来到了残酷空前的朝鲜战场。
在朝鲜战场上，仁义师太医治了无数的受伤士兵，她自己也在给一位受伤战士动手术的时候不幸被流弹打中了手腕。即使如此，仁义师太也忍着剧痛没有先给自己包扎，一只手将手中的手术做完，挽救了战士的性命。
朝鲜战争结束后，仁义师太回到国内后医院，医院医院，通化医院等。很多人听说了仁义师太的事迹之后，从很远的地方赶来，就为了找她看病，因为仁义真的有菩萨心肠。
功成回归佛门
改革开放后的年，此时的仁义师太已经71岁了，人生七十古来稀，她虽然身体依然康健，但是已经不适合再从事医生的工作了，于是就来到了安徽境内的九华山，拿出平生积蓄，修复重建了通慧寺，之后四处弘扬佛法，最终于年八十多岁的高龄回到了自己修建的通慧寺。
11月21日，仁义师太突然有所觉察，于是就把众子弟叫到跟前，跟大家吩咐了一句话：我时日已不多，我走后切勿火化，要将我坐缸。众僧觉得仁义师太此举有点冒险，因为僧人生前对于自己圆寂后能否前往极乐都是未知，刚圆寂就坐缸万一不能成佛肉身就要发臭生蛆，这会产生非常不好的后果。
仁义师太说道，自己已经去过欲界六天的第四天---兜率天了，弥勒佛祖已经封自己为悦殊菩萨，大家不用担心，按我说的去做就行。从此，仁义师太不吃不喝打坐入场，七天之后，安然圆寂，弟子们照其吩咐将其封入缸中。
三年多过去了，年的1月2日，通慧寺里举行了声势浩大的开缸仪式，当缸盖被打开后，所有人都见证了文章开头的奇迹。