1.不离不弃
飞雪遍长街,长街无人语。
邀月坊在城西。
狄逍裹一件玄色长袍,撑着一柄油纸伞,行走在观前大街上。观前街道宽阔,大块的青石板铺得整齐,落雪积厚。大街上几无行人,商铺均未开张,独着一个馄饨挑子停在路边,飞雪中冒着白蒙蒙的热气。
观前大街是姑苏最繁华的地带,邀月坊就在观前大街的十字路口。
抬头间,狄逍发现馄饨挑子的老板正在飘雪中冲他微笑点头。
狄逍觉得这个人面善,像是见过,走过去的瞬间他想起了这个人。
这人是听枫楼的茶博士,姓唐,茶客们都称其为唐博士。
唐博士看着他,虽然馄饨挑子热气暖暖,但狄逍还是透过水气感觉到了唐博士的冰冷寒意。
“我姓唐,唐不离,我是唐门的人!”唐博士笑着说,这个笑阴冷如刀。
然后狄逍感觉到另一股寒气。
这股寒气来自身后,既是寒气亦是杀气。
这股气狄逍也熟悉,就是他追杀唐菩萨时感觉到的那股杀气,一股箭一般的无所不在、无孔不入的寒杀之气!
“我是唐不弃。”背后说话的人目无表情,仿佛死人传音。
“不离不弃……”狄逍喃喃道,“好名字,生不离,死也不弃。”
狄逍说这话的时候,开始向路边移。街上积雪,路滑,他移得很轻、很慢、很随意、很沉着也很沉重,那柄断刀拢在袖中握得更沉重。他必须全神贯注,不能露出一丝破绽,任何一个微小的失误,都可能会是致命的。
他直面唐不离,却用背身对着唐不弃。
当他们三人形成一线时,他停了下来,缓缓抽出刀,断刀锋锐的刀尖斜下,飞雪飘扬中,等待。
三人共距十丈,狄逍居中各离五丈。
那是一条直得可以用尺子去量的线,一线天涯。
狄逍的身旁有一堆雪,一堆千层雪。
其实,在狄逍移动的同时,唐不离、唐不弃也在动。只不过狄逍是移形,他们却是动手。
唐不离不停地用瓢搅动那一锅馄饨汤。一挑子馄饨汤底,在天寒地冻的雪天有一种沁人心脾的温暖。唐不弃弯弓搭箭,弓是乌金铁胎弓,箭是玄铁利箭,弓成满月箭在弦。
狄逍完成移位,不离、不弃也完成了准备动作。
他们都不急,都有足够的信心、耐心和勇气。
——这就是高手过招的规矩,允许你选择决斗的方式,但生死却只能各安天命。
谁也无从知晓三人在短短的准备间隙里到底想了些什么,但他们的准备中任何一个微小的细节无疑都有其目的,他们也绝对有置对手于死地的能力与自信。
三人都出手了。
首先出手的可能是唐不离,率先攻击的好像是唐不弃,但抢先行动的却是狄逍!
唐不离的瓢挥了出去,一瓢就是成名作。
唐不弃满月弓一弹,箭若流星。
狄逍衣袖一挥卷起雪帘一幅。
蜀中唐门擅用毒与暗器。
唐门制毒和用毒天下无双,而唐门的暗器更是变化多端,此乃唐门立足江湖五百余年而不消亡的两大看家法宝。
唐不离既精于毒又擅长暗器,他的成名作叫“碧聚”。
“碧聚”之厉就连唐门的人也闻之色变。
七年前,江西五毒教教主温雪晴寻隙唐门,适逢唐不离游归,二人拼毒,温雪晴死。据说,温雪晴死时身无寸缕,身如刀割,伤处呈碧绿,是为凌迟。
五年前,江南霹雳堂长老雷兆铭因利与唐不离相逐于西湖畔。雷兆铭驱动霹雳神指,甚至祭出霹雳弹,却破不了唐不离的“碧聚”,结果雷兆铭成碧水一滩。霹雳堂上下均不信雷兆铭已殛,但又遍寻不见,至今尸骨全无。
又三年,唐不离杀唐门兵器房执事唐定矣,此后遁迹江湖。唐定矣以长老之尊执掌兵器房,功法之强自不待言,在唐门其身份之尊贵也是有口皆碑,却惨死于“碧聚”之下,死时头腐身烂,死无全尸,可见唐不离用毒使器实已至出神入化之境界。
据说,唐门兵器房丢失的是一种水,一种杀人于无形的流质之水。
这样的一瓢“碧聚”在唐不离的驱动下,飞星逐月,融雪销骨,当头泼向狄逍。其手法强劲而怪异,洒在半空中的馄饨汤突然形成一个密密匝匝浑圆的水幕,翠绿、透明,散发出诱人的馄饨香气。
好一瓢馄饨汤底,好一瓢绿油油的“碧聚”!
狄逍既知他是唐不离,以他之见识决断,自不能无所应对,他的应对之策也是在移动的过程之中来完成的。
唐不离手一挥,也许是在挥肘之前的一动,狄逍的玄色袍袖也一动,卷起身侧雪堆。雪影如簇,恰恰形成一个方阵,迎向那浑圆的馄饨汤底。
天地方圆。物之极处其形不外方圆。方中有圆,圆中有方,方圆之间互制、互牵、互敌。
狄逍曾听晏漱石说过,唐不离从唐门盗走的可能是一种流物,此物似水非水,似物非物,是为流物。这种流质之物若与“碧聚”糅在一起,其威力可想而知。
因此他在这面方形雪屏间布置了三道阴劲。阴劲之余,为防意外,他玄袍一展,衣袍立即脱身飞出,在雪屏之后再形成一片屏障,这片屏障又贯注了三重阳劲。这三阴三阳六道劲力布置得极为巧妙,运用之间浑圆一气竟毫无滞涩之感。
阴阳之合,呈互为消解之势,其补天地方圆之缺,可否?
答案在两可之间。
因为唐不离的“碧聚”之中突然有一物“啵啵”两声,直破三道阴劲三重阳劲,蹿袍而出,飞击狄逍。
一瞬,也许是同时,狄逍祭出了第三道对策。
这道对策考的是个人功力,凭的是天意!
他突然仰倒,形成仰势,同时,双足底部一蹬,急速前滑。
如此,狄逍由正对唐不离而变为仰望唐不弃。
同时,断刀若惊鸿,刀尖一点,迎风破雪,径直仰刺唐不弃。
狄逍虽是背对唐不弃,但这一刀仰刺无论方位还是力度都是说不出的自然、巧妙、准确,仿佛早已演练过千百遍一般!
——飞鹰帮叱咤风云的时日里,江湖上对“铁血神鹰”狄逍的评价有两点非常准确:一是阴狠,对敌之阴狠。二是谋动,临阵讲究布局,谋定而后动。
同一瞬,唐不弃出箭。
不离不弃,一母同胞。不离名动天下,而不弃却无名到无人知晓他的存在。
但狄逍却见识过他的手段。
唐不弃一箭之威足以穿甲裂石!
箭已离弦。
这一箭会迸发出怎样的威力?
它会造成怎样的后果?
——有时候,世事成败要靠天数。西楚霸王项羽原可得韓信而夺天下,却不料鬼使神差让于刘邦,自身虽有万夫莫当之勇,通天彻地之能,结果仍被韩信十面楚歌败亡于垓下,诚天意使然耳。昔年,诸葛孔明设计火困司马懿父子于上方谷,紧要关头,却不料狂风大作,骤雨倾盆,解了司马父子之困,致使灭魏兴汉之大业功败垂成,最后积郁成疾病死五丈原,此雨当是天数注定矣。
唐不离连破狄逍三阴三阳六重劲力的物事,只不过是一片薄如蝉翼的馄饨!馄饨破袍而过直击狄逍之时,也正是唐不弃铁箭离弦之际。
但狄逍却仰倒在二者之间,这就是狄逍的谋动。
事实证明此布局妙到毫巅,但随后的发展大概就只能用天数去解释了!
其所谓的天数就是接踵而至的铁箭射馄饨。
狄逍只知唐不弃的箭,却不知唐不离有馄饨。他站在二人之正中,仅为一刀仰刺突袭唐不弃,却无法算到离弦之箭能射中馄饨。
二者所出的角度方位,便是事先千百次演练也难有如此相合。
这难道不是天数使然吗?
箭穿过馄饨射入玄袍,狄逍急蹬疾滑五丈余,刀尖已点向唐不弃的肚腹寸厘间,唐不弃的乌金铁胎弓急速压下。
“叮”的一声,刀尖点断弓弦。
唐不弃弃弓,同时,身形一扭凌空翻转。
他的身体就像一根可以随意扭动的柳枝,一个翻转,后背竟奇迹般翻到了狄逍眼前。
这本是算无遗策的一击,但唐不弃的应变之快及轻功之妙出乎狄逍意料。
然后狄逍真真切切看到一团“火”,唐不弃着一大红披风,身法展动犹如一团火在舞动。
这团“火”,狄逍本应早在仰倒滑行刀尖疾刺之际看到,但他没有去看,起码他的心没有去看。
他在全神贯注地“做局”,但现在他真切地看到这团“火”,看到这团“火”几乎就等于看到了死亡。
狄逍着力一击之后,力已尽,身形坠地,无新力再生。
背对狄逍的唐不弃红袍后展,隔在自身与狄逍之间。
双手已各执一匕,腰身后扭,雪亮的双匕疾扎而下。
透心凉!
邀月轩在苏州是一个有着近百年历史的老字号酒楼。
二十余进院落,数十间客房,同时置办四五十桌宴席。每天顾客盈门,吃席宴请的、喝茶休闲的、过路打尖的客人川流不息。而且最要命的是邀月轩的大师父是苏州名厨林月荣,能做二十余种苏州名菜,就连“凤穿牡丹”这样的古方菜品都有得做,且味美食精让人吃得赞不绝口。虽然邀月轩的菜品出奇的贵,但苏州的老餮以及慕名而来的食客仍是络绎不绝,生意出奇的好,每日流水账以白银数千两计。
史进离开梅竹别院来到邀月轩已近傍晚。其时雪仍未歇,黄昏将至,大街上没几个行人,但一入邀月轩,却是另一番光景。邀月轩的生意出奇的好,到处是食客,伙计举着热气腾腾的各式菜肴楼上楼下地跑,几乎找不到桌台位子,好像全苏州城的食客都集中在这里一般。
史进寻了处僻角的四人小桌坐了下来,点了几角干白就着三四碟小菜。他已有近十年未到过邀月轩,甚至没有回到过苏州,思今想昔,物是人非,不由得心里颇有些感触。过了掌灯时分,狄逍未至,史进便在楼上开了间房住了下来。安顿后,史进要了壶碧螺春,推开窗户慢慢品茶赏夜。江南的寒冬夜晚,雪不尽,飘飘洒洒,囫囵在整个苏州上空。
十年前,史进隶属会中朱雀堂,主要从事重大行动前的外围谈判,这些行动包括狙杀和攫财,以及谈判破裂后的定点清除任务。控制邀月轩是史进在组织里的得意之笔,这次谈判的结果是兵不血刃,以极小的代价买断并控制邀月轩的产业,同时从经营管理以及保持邀月轩声誉考虑,史进采取手段逼迫邀月轩原主人王掌柜继续经营。至此,邀月轩正式成为青龙会的产业,每年收益以数十万两计,成为会中一项较大的经费来源。当时,若非总舵人事倾辄,史进只怕早已入主邀月轩,和唐菩萨一样当起逍遥快活的酒楼老板了。
其实,任何帮派组织发展到一定阶段,必然需要若干经费来维系组织的日常运转,而资金来源无非攫取和经营两种。攫取固然快捷,但如果目标过大,江湖共愤之势自是难免,倘若引起朝廷的警觉,发兵清剿,其结果当然是得不偿失。与其抢钱不如生财,所谓生财就必须有道,青龙会总舵通过初期的商讨、实践之后,在自建自营之外——实践证明此法不可为,一来投资过巨,经费调度困难;二来缺乏经营方面的人才,亏损在所难免。因此就利用组织的庞大势力,采取入股、合伙甚至直接使用收购等手段开始分别渗入赌场、妓院、酒楼以及钱庄等若干行当并控制之。
这项计划启动于十年前,通过数年运作,该法不仅彻底解决了组织的日常运转开支问题,而且盈余甚多。时至今日,自建自营等不良资产全部被清理退出,渗入和控制已成为经营主流。至此,青龙会已进入一个崭新的、有别于其他帮派的全盛时期。
史进手举茶杯,万千思虑在茶水盈溢间:青龙会对狄逍的行踪过往一直密切