以前的绿林大盗有一项本领，能从马蹄扬起的尘土、车轮留下的辙痕来判断对方有无携带金银，分量多少，值不值得下手。
有一位贵公子，带了许多金银去长安，一路上车马匆匆，仓皇匆促，被一伙巨盗看出端倪，一路尾随。公子一行也怀疑远远缀着的这十几人是强盗，一路上都警醒戒备。
谁料天公不作美，这天突降暴雨，道路泥泞，车马难行，无法抵达计划中的驿站，只好投宿在一处野店的。公子心里极为忧惧，忐忑不安，生怕那伙强盗趁机下手。
店里已先有一位客人在，住在西店房里，这时出来靠着店门看雨。公子见这人身材魁梧，仪表雄伟，非是常人，有心相交，便上前自道姓名，没话找话，问：“贵客来的路上没淋到雨吗？”客人道：“刚好避过了。”
公子邀请他坐谈，两下里颇为投机，就叫来酒菜，两人共饮。喝了一阵后，公子表现出郁郁不乐的神态，客人问其缘故，公子就把自己遇盗的事说了。客人毅然道：“公子今天晚上只管高枕安睡，等他们来了，我必将之尽数除去。”公子起身致谢，安排就寝，还令随从都去睡觉，无论夜里有任何动静都不要出声。
客人也回到自己的房间，搬了张凳子坐在窗前，捅破窗户纸，向外观察动静。此时雨早已停了，月光极好，照在庭院里，明澈如洗，一切事物都清晰可睹。
等了一段时间，忽然响起鸟类飞落的声音，只见一人跳过围墙，进入庭院。客人隔着窗格，轻轻一口气吹了出去，这人的脑袋就从脖子上落到地上，骨碌碌滚。过了一会儿，又有一人跳墙进来，客人依旧吹气杀人，前后吹了十几口气，杀了十几个人，满地都是无头尸体和脑袋。到得这时，客人忽然想：“除盗也不必全都杀了，如果一个不留，又有谁知我的剑快不快呢？不如留他一个，让人知道我剑的有多快。”
这时又有一个强盗跳进来，四处张望，客人照着他头顶微微吹了一口气，如切瓜一般将他的头削下一片来，此人大叫一声，抱着头跳墙跑了，此后再没有任何动静。
等到天亮时，公子一行起床出了房间，客人也打开房门出来。公子一眼看去，只见一地的尸体，不由大惊失色。客人把昨晚发生的事说了一遍，并说有个最后进来的强盗，只将他的脑袋削去一片，放他逃脱，想来此人或者未必会死。说完拿出一个金盒，用指甲挑着里面的药粉弹在尸体上，尸体都化为水，渗入地下不见。
公子这才知道此人是剑客仙侠一流，以厚礼相谢，他不接受，问他姓名，也不答，只好恭送他出门。此人跨上自己骑来的驴子，向公子一拱手，走了。
十年后，公子在京师结交了一位红寺的僧人。这僧人棋力颇高，两人经常往来下棋。却有一桩异处，到了盛夏酷暑，哪怕汗流满面，僧人也不把僧帽脱下。公子非常好奇，力请他脱帽，僧人坚决不肯。
某天两人下棋时，公子故意用扇柄将他的帽子打落，只见僧人头顶极为平整，就像瓜被切去了一片，根毛不生，只有许多斑点疤痕，看上去仿佛一个大莲蓬，好生怪异。
公子笑着问他缘故，僧人犹豫了一下，说道：“十多年前，我也是一身本领、纵横江湖的人物，只因不学好做了强盗，有天晚上进人家里抢劫，被一股不知是什么的冷气吹去了一层头皮，差点就死了，过了很久伤口才愈合。所以直到现在，还不敢在王公大人面前脱帽。”
公子问：“是某年某月某日大雨之后，在某个旅店发生的事吗？”僧人大惊，瑟瑟发抖，公子轻描淡写地道：“我就是当年你们要劫的人啊。请放心，现在你已经归入佛门，又成了我的朋友，不会再追究你了。”僧人这才把心放到肚子里。
此后，僧人每每问起此事，公子都含含糊糊地回答，始终不透露当年的真相。僧人的棋力本来比公子强，自此之后，下棋就没再赢过公子。
这故事出自清人曾东衍《小豆棚》。
宝剑、驴子、化尸药，剑客随身三件套。这位剑客所炼的乃是气剑。《真龙虎九仙经》说，仙侠有九等，第七等为气侠，“唯学定息气，便将精华炼剑，剑成如气，仗而往来，号曰气剑也”。这种飞剑是没有形状的，放出来只是一股气，取人首级更为利索。
故事里剑客除恶不务尽的理由，公子的眼光与心计都写得很有趣，结尾公子大搞神秘人设，使大盗僧人莫测其深浅，不敢造次，很有余味。